7月17日(星期四) 15:15发布
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在大西洋的遥远海域，在连陆地的影子都看不见的地方，地球上最独特但容易被忽视的生态系统之一正在扩展。 位于佛罗里达以东约950公里的“萨尔加索海”是被旋涡的洋流包围着的广阔的没有陆地的海域。 环顾全世界，像这样没有海岸的大海是无与伦比的。 充满生命的大海的“摇篮”，寄宿着生态系统稳定气候，没有特别可以目视的特征，有时即使船进入萨尔加索海也不会注意到。 没有浪花，也没有鸟的身影，只有寂静在扩大。 但是在那平静的水面下，实际上潜藏着充满生命的大海的“森林”。 萨尔加索名字的由来——被称为“萨尔加萨姆(本田瓦拉)”的海藻覆盖在海面上，发挥着类似小虾、螃蟹、荧光色的鱼以及刚出生的海龟们的“摇篮”的功能。 这些海藻块就是小生态系统。 科学家们在这里确认了100多种无脊椎动物，一些大型动物也依靠这种海藻。 刚孵化出来的海龟会躲藏在这种海藻中直到壶变硬，鲨鱼和海鸟会将其周边作为捕猎区。北美鳗鱼や欧洲鳗鱼在这片海里出生，像透明的线一样，到河流和其他大海进行漫长的旅行，几十年后为了产卵和死亡再次回到这里。 这片海，既是“生物的摇篮”，也是气候的稳定装置。 季节引起的气温变化会搅拌海水，产生强大的洋流。 洋流越过大西洋，输送热量、盐分、营养，稳定了两侧的气候。 另外，在这片海洋中生长的浮游生物吸收大气中的二氧化碳，将该碳封入壶中沉入海底。 也可以说是作为自然的“碳汇(碳的仓库)”发挥作用。 但是，这种宁静一年比一年危险。 由于4条洋流的汇集，海洋垃圾漂浮在这里，萨尔加索海的一部分变成了“漂浮的垃圾场”。 塑料垃圾、渔网碎片、微纤维形成漩涡，巨大的货船螺杆撕裂海藻，噪音和化学物质扰乱了海洋生态系统。
由于全球变暖，大量的蛤仔海藻产生根据从1954年开始持续观测的百慕大周边的长期数据，知道20世纪80年代以后，海水温度上升了约1℃。 乍一看是个小变化，但其影响很严重。 温暖的海水变得难以混合，深海的氧气供给减少。 浮游生物所需的营养也变得难以循环。 结果，整个海洋食物链开始崩塌。 在气候变化的进程中，萨尔加萨姆海藻本身也发生了异常变化。 曾经局限在外海的海藻，现在在加勒比海沿岸异常繁殖，甚至到了酒店用重型设备清扫海滩的地步。 腐败的海藻会释放出温室效应气体，本应是碳仓库的海洋反而逐渐成为排放源。 如果海洋就这样酸化下去，海藻持续漂浮在海面上的能力也有可能丧失，受益于此的许多生物的生命受到威胁。 平静的大海编织着，气候和生命的未来，即便如此，希望也随着海藻漂浮着。 2014年，“萨尔加索海委员会”成立，开始了保护这一特别生态系统的举措。 因为萨尔加索海不是任何国家的领海，所以很难保护，监视和限制也伴随着成本和政治障碍。 但是研究者和保护团体指出，即使是小对策也能产生很大的效果。 例如，错开船的航线几十公里、在海龟产卵期限制使用长钓线、扩大保护区等，都直接关系到生态系统的保护。 失去的是生物多样性不仅仅是。 如果萨尔加索海失去了功能，鳗鱼就会失去刻在基因上的“故乡”，座头鲸就会回到空荡荡的餐桌上。 洋流的变化也有可能改变暴风雨的路线和降雨模式，进一步加速大西洋的变暖。 现在，根据卫星、海洋浮标以及60多年的海水温盐分的记录，研究正在进行。 这些数据不仅是萨尔加索，也是理解整个地球变化的关键。 虽然身处宁静之中，萨尔加索海却一直在说着话。 生命的跳动、洋流的运动、人类的影响。 我在水面下继续记录着那一切。 乍一看可能只是一片蓝色的海域。 但是，在它的下面，缠绕着无数与世界各地的生态系统和气候相连的丝线。 (本文来自英国科技特化媒体“Wonderfulengineering.com”是从5月27日的报道中翻译转载的)
福布斯日本编辑部
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